Kayar kanatlı kompresörün ana parçaları üç parçadan oluşur: gövde (silindir olarak da bilinir), rotor ve kayar kanat.
Kayar kanatlı kompresörün rotor eksantrikliği silindir içinde düzenlenmiştir ve kayan kanadın radyal yön boyunca serbestçe kayabileceği rotor üzerinde bir dizi uzunlamasına oluk açılmıştır.
Rotor silindir içerisinde eksantrik olduğundan silindir iç duvarı ile rotor dış yüzeyi arasında hilal şeklinde bir boşluk oluşur. Rotor döndüğünde, kayan plaka merkezkaç kuvveti tarafından oluğun dışına atılır ve ucu gövdenin dairesel duvarına yakındır. Hilal alanı küçük bir odaya, yani ilkel hacme bölünmüştür.
Rotorun bir dönüşünde, her bir primitifin hacmi, minimum değerden maksimum değere kadar kademeli olarak artacak ve ardından maksimum değerden minimum değere kademeli olarak azalacaktır. Rotorun sürekli dönüşüyle ilkelin hacmi yukarıdaki yasaya göre değişir.
İlkel hacim giderek arttıkça soldaki emme ağzıyla buluşur. Gaz, ilkelin hacmi maksimuma ulaşana kadar solunmaya başlar ve ilkelin hacmini oluşturan aşağıdaki kayma (dönme yönüne göre) giriş deliğinin üst kenarından geçtiğinde soluma sona erer. Daha sonra temel hacim küçülmeye başlar ve gaz onun içinde sıkıştırılır. İlkel hacimden oluşan bir önceki slayt, egzoz portunun üst kenarına ulaştığında, ilkel hacim egzoz portu ile iletişim kurmaya başlar, ardından sıkıştırma işlemi sona erer ve egzoz başlar. İlkel hacmin son kayması egzoz deliğinin alt kenarından geçtiğinde egzoz sona erer. Bundan sonra ilkel hacim minimum değere ulaşır. Rotor dönmeye devam ettikçe ilkel hacim yeniden artmaya başlar. Böylece bu minimum hacimde kalan sıkıştırılmış gaz genleşir. İlksel hacmin ilk kayması emme ağzının alt kenarına ulaştığında, genişleyen ilksel hacim emme ağzıyla iletişim kurar ve tekrar gaz solumaya başlar. Kızak sayısı z ise rotorun her dönüşünde sırasıyla ilham-sıkıştırma-egzoz-genişleme işlemleri için z ilkel hacim vardır.
